좌골신경통 진단의 중요성
좌골신경통(sciatica)은 하복부에서 엉덩이, 다리까지 이어지는 좌골신경 경로를 따라 발생하는 통증이 특징입니다. 이러한 통증의 원인을 정확히 진단하는 것은 효과적인 치료 계획을 세우는 첫걸음입니다.
[ 목차 ]
1. 주요 원인 (Causes of Sciatica)
- 추간판 탈출증(허리 디스크): 50세 이하에서 가장 흔한 원인으로, 신경근을 압박해 방사통을 유발합니다.
- 척추관 협착증: 50세 이상에서 흔하며, 척추 내 공간이 좁아지면서 신경 압박이 생깁니다.
- 추간판 변성, 척추 전방 전위증, 관절염 등도 주요 원인이 됩니다.
- 심부 둔부 증후군(Deep gluteal syndrome): 좌골신경이 엉덩이 깊은 근육 사이에서 압박을 받는 상태로, Piriformis syndrome과 같은 비디스크성 원인도 포함됩니다.
- 드물게 혈관 질환, 신장 질환, 종양 등이 좌골신경통과 유사한 증상을 보일 수 있어 감별 진단이 필요합니다.
2. 진단 절차 (Diagnosing Sciatica)
2.1 병력 청취 및 증상 분석
의사는 통증의 발현 시기, 특성, 지속 시간, 과거 외상, 경련 여부, 다리 힘의 감소 등을 꼼꼼히 확인합니다.
2.2 신체검사 및 신경학적 검사
- Straight Leg Raise (SLR) 테스트: 등을 대고 누운 상태에서 다리를 들어 올리며 통증 여부를 확인합니다.
- Slump 테스트: 앉은 상태에서 허리를 구부리고, 목을 숙이며, 무릎을 펴는 방식으로 시행합니다.
이 외에도 다리의 감각, 근력, 반사 등을 종합적으로 평가합니다.
2.3 영상검사 및 추가 검사
- MRI (자기공명영상): 신경, 디스크, 연부조직 상태 파악에 필수적입니다.
- X-ray, CT, 신경전도 검사(EMG), 근전도 검사 등도 사용됩니다.
- 혈관성 원인이 의심되는 경우에는 혈류 검사(Ankle/Brachial Index)도 고려됩니다.
- 진단적 신경 차단술(nerve block)을 통해 원인을 확정하기도 합니다.
3. 마무리: 통합적 접근의 중요성
정확한 진단 없이는 효과적인 치료도 어렵습니다. 허리 디스크, 척추관 협착증, Deep gluteal syndrome, 혈관성 이상 등 다양한 좌골신경통 원인을 의학적 절차에 따라 하나씩 확인해야 합니다. SLR 테스트, MRI 등 영상검사, 그리고 전문의의 진단이 왜 중요한지 이해하는 것이 핵심입니다.
4. 요약 정리 (표)
| 항목 | 설명 |
|---|---|
| 원인 | 허리 디스크, 척추관 협착증, Deep gluteal syndrome 등 |
| 병력 청취 | 통증 특성, 발병 시기, 다리 힘 감소 등 확인 |
| 신체검사 | SLR 테스트, Slump 테스트, 감각/근력/반사 평가 |
| 영상 및 추가검사 | MRI, X-ray, CT, EMG, 혈류 검사, 신경차단술 등 |
| 내용 | 좌골신경통 원인, sciatica 진단, 허리 디스크 통증, SLR 테스트 방법 등 |
